El proceso de perdón provisional por presencia ilegal permite a los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses (cónyuges, hijos o padres) e hijos e hijas de ciudadanos estadounidenses, así como a los cónyuges e hijos de residentes permanentes legales que actualmente residen en los Estados Unidos solicitar un perdón provisional mientras se encuentran en los Estados Unidos, siempre que cumplan con todos los requisitos de elegibilidad descritos en las regulaciones y justifiquen un ejercicio favorable de discreción.

La ley establece que USCIS puede denegar una solicitud de exención I-601A si USCIS tiene motivos para creer que la persona está sujeta a otro motivo de inadmisibilidad, además del motivo de presencia ilegal que es objeto de la solicitud de perdón I-601A. El perdón Provisional 601A está diseñado para reducir la cantidad de tiempo que los ciudadanos estadounidenses están separados de sus parientes inmediatos que participan en el procesamiento consular en el extranjero. El perdón Provisional 601A significa que muchos inmigrantes saldrán de los Estados Unidos, sabiendo de antemano que su caso probablemente será aprobado y que podrían reunirse con sus familias en los Estados Unidos en cuestión de días en lugar de años.